旅人書房

作者：史蒂芬．金

譯者：楊沐希

出版社：皇冠文化

出版日期：2023-04-26

ISBN：9789573340218

故事創作通常有這麼兩種流派，以角色塑造為發想抑或以情節設定為主軸，「Billy Summers」是這部小說的原文書名，比利．桑默斯－書中主角，不用說，就像首部讓史蒂芬．金聲名大噪的經典處女作《魔女嘉莉》一樣，相信閱讀完，貫穿書中的這位靈魂人物很難不在讀者心中留下深刻的印象，也肯定在他的創作中佔有一席之地，史蒂芬．金從早期的恐怖靈異到令人眼睛為之一亮的退休警探霍吉斯三部曲系列，要說個人其實挺期待這位作品多產、屢獲獎項的作家嘗試不同類型所帶來的驚喜。

比利．桑默斯，前海軍陸戰隊狙擊手，曾在伊拉克戰爭服役，現在則是一名頂尖的僱傭殺手，如同「黑色電影」底下的「最後一票」分類，這名聲稱只對付壞人的持槍清道夫同意金盆洗手前以高額的報酬幹下最後一單，而刺客槍手總是這樣的，提前到暗殺點臥底偽裝，然後靜待最佳的行動時機，扣下扳機完成任務！沒錯，史蒂芬．金作品中的最新主角就是“殺手”，印象中這個特殊職業出現過在他故事裡的反派、配角，殺手主角？個人心目中的佼佼者是日本鬼才小說家伊坂幸太郎的殺手系列。

只是別忘了這是史蒂芬．金的創作，類似的犯罪小說套路公式冠上了恐怖大師的名號，打造出了獨具個人強烈特色的風格，那是即使沒有在自己的作品上簽名，也可以一眼就能辨識出的另類元素，《絕筆》沒有鬼魂、怪物、吸血鬼，但主角的偽裝身分是作家，「殺手」、「作家」一動一靜的混搭跨界設定各自營造出不同的精彩看點。

先說史蒂芬．金書迷熟悉的「作家」，文字帶出了關於主角比利的童年陰影與戰爭經歷的回憶，書中書是特色但不是重點，而是史蒂芬．金作品中反覆申論關於作家、作品與讀者之間的關係，以及本書中以第三人稱呈現在別人面前的“愚蠢自我”和轉換以第一人稱－「寫作」是與自己對抗的戰爭、也可以是暫時假裝改變世界的能力，史蒂芬．金對於寫作的鍾愛與見解每每令人動容不已，不諱言這本小說中的主角是因為加上經典元素(作家身分)才如此特殊，但說到史蒂芬．金新生的殺手主角，絕對跟盧貝松經典電影《終極追殺令》的高潮迭起不惶多讓，你還是可以享受到像是戰爭、黑幫、復仇等緊湊刺激的動作戲碼。

當然這本小說帶到的內容也不乏寫實的費盧傑軍事行動、諷刺的媒體亂象文化、讓人會心一笑的川普心結，還有令人驚呼的「全景飯店」，別擔心！《絕筆》真的是純犯罪小說，“幾乎”沒有超自然元素，就那麼曇花一現的陰森感，比較令人毛骨悚然的反倒是結局，寫作可以的創天造地，女孩心想的：如果我要，我可以讓它出現！