旅人書房

 作者：米澤穗信

       譯者：黃涓芳

        出版社：尖端出版

   出版日期：2017-03-07

           ISBN/ISSN：9789571068428

提到日本推理作家米澤穗信，大部分人較為深刻的應該都是以《冰菓》為出道作的〈古籍研究社〉系列，以青春校園為背景、融入日常推理的小說主題，除此之外個人也看過幾部獨立於系列作品之外，諸如《算計》、《虛幻羊群的宴會》和《追想五斷章》等本格推理更濃厚、還帶有黑暗聳動氛圍的創作，然而在沒有看過本書簡介並先入為主下，《王與馬戲團》著實打破舊有觀點、讓人驚艷不已！近幾年作者米澤穗信的小說風格蛻變不少，更可見其為類型廣度與創新可能性所做的嘗試與努力，如果你的印象還停留在日常青春本格推理，不妨試著重新認識這位作家所帶來的不一樣感受。

小說一開始可能就讓不少人感覺到新鮮，原因在於以往就算是高中校園或虛構場景不少都還是侷限在日本境內，但本書卻是以尼泊爾的首都、也是最大城市－加德滿都為舞台背景，字裡行間處處都可感受到流瀉出的濃烈異國風情，隨著主角在祈禱歌聲、焚香氣味的異鄉旅館醒來，走進不知名神祠膜拜象頭神像，漫步穿梭在這座進入雨季卻乾燥的城市裡，《王與馬戲團》描景狀物生動細緻、人文風情深刻寫實，頗有旅情的味道！情節不但深入加德滿都的人氣觀光景點，也走訪了特色各異的街區，這座擁有一千多年歷史的古老城市雖有著「山中天堂」美譽，米澤穗信卻能以獨特的角度觀察異地文化，透過不同的生活面相，帶我們看見另一種人文關懷。

在前幾個章節除了故事舞台的特別，老實說還看不太出來作者葫蘆裡賣的是什麼藥？隱約可以瞧見往昔日常之謎的敘述筆調，像是藉由生活瑣事的敏銳觀察和推敲思索中，捕捉出週遭環境的變化或人物的心思等，卻少了主要事件的元素，直到第五篇章〈國王之死〉才揭示王宮凶殺悲劇的發生，這就是這本小說第二點與眾不同之處，根據真實發生於二〇〇一年尼泊爾王室槍擊事件為改編素材，故事中不僅帶出這起舉世震懾滅門血案的事件過程，也寫實描繪了當時質疑紛亂的社會氛圍與各種陰謀論甚囂塵上的影響，其後再融入虛構的殺人事件做為延伸布局和解謎的主幹，然而情節雖然運用了巧妙的誤導手法和反轉設置，在本書中推理的呈現卻很容易被忽略，原因在於隱藏在這些觸發事件背後更深層的底蘊呈現，作者以此為伏筆核心，反而同時漂亮展現了詭計運用和小說要旨兩個層次。

《王與馬戲團》書名乍聽之下像是米澤穗信以往作品中較為輕鬆的輕小說風題材，實則為帶點沉重嚴肅探討媒體本質議題的作品，以自由記者擔綱事件的解說員以及偵探角色，除了符合形象特徵的敏銳度和觀察力，利用職業的特殊性更一針見血直指出當前新聞媒體的各項問題，從事件報導者傳達的目的到消息接收者識讀的能力，公眾有「知的權利」卻要避免以此為藉口來正當化自己的行為，小說裡舉了兩個發人深省的例子，當部隊車列自懸崖墜落的意外接續於馬戲團老虎逃脫噬人之後，觀眾更有興趣的卻是後起更具震撼性的影像，如何不讓新聞成為馬戲團的表演節目、消費悲劇的刺激娛樂？其二是曾獲選新聞攝影最高榮譽普利茲獎的「禿鷹與少女」，照片可以引發聯想，卻不能傳遞事實，然而卻沒有比真相更容易扭曲、更具多面性的東西，如何從數十人、數百人寫出的各自觀點中，完成對於自己生活世界的認知？《王與馬戲團》情節看似易讀筆鋒卻銳利富穿透力，留給讀者無數的思考空間。  

 作者：艾琳娜．斐蘭德

       譯者：李靜宜

        出版社：大塊文化

   出版日期：2017-12-29

           ISBN/ISSN：9789862137611

義大利的那不勒斯，或許大家更熟悉的譯名是拿坡里，然而提到旅遊印象多數人的評價都是毀譽參半，原因在於這裡不僅是義大利南部人口最密集、社會組織成分最複雜，也是犯罪率最高的城市之一，出名的髒、亂、差，號稱是義大利的罪惡之都，然而有意思的是這裡居然因為這部小說引發的熱潮，而成了觀光遊覽的朝聖地，神秘的義大利匿名作家加上獲獎無數的肯定，都讓這部四部曲小說更引人注目與好奇。

本書是「那不勒斯系列」小說的首部曲，背景舞台就設定在一九五0年代二次戰後那不勒斯的貧窮郊區，以市政廳門房女兒艾琳娜為第一人稱敘述視角，帶出她與閨中密友、鞋匠女兒莉拉的成長經歷，透過小說女孩不僅帶我們看到戰後的城鎮風光、還深入了生活的氛圍，兩個個性截然不同、卻都展現寫作才能的鄉下女孩，她們對於財富、對於未來，原本都有著無限的想像和藍圖，然而卻在一次生命際遇後走上了截然不同的道路，城鎮的變遷是故事的發展背景，也成了決定人物命運的關鍵。

小說有著懸念的開頭一開始就抓住讀者的心理，六十六歲的莉拉突然有一天消失得無影無蹤，她不只希望自己消失，還把拋下的整個人生完全抹除殆盡，一生和莉拉都在相互扶持與競爭中渡過的艾琳娜不僅氣憤也不甘心，決定寫下記憶裡她們故事的所有細節，看看這一次是誰會贏？！這樣的故事開展方式不但巧妙，也讓人會心一笑，透過懸念從容地聚焦出中心角色，並激起讀者對於事件發展和人物命運的探尋興致，而其後這時間維度橫跨六十年、廣及十個家族彷若磚塊書的四部曲故事，前後花了四年時間打造成史詩般的成長小說，艾琳娜究竟有沒有贏？答案似乎也就昭然若揭了！

敘述視角讓《那不勒斯故事》帶有極為濃厚的自傳色彩，作者就出生於義大利的那不勒斯更讓敘述顯得寫實，以女性書寫為主題，傳達出了許多真實女性在傳統社會中所扮演的矛盾地位與角色省思，尤其是在戰後百業待舉、經濟衰退的年代，我們看到兩個小女孩做著發財夢、渴望改變生活，但很快地意識到看似瑰麗的夢想難敵殘酷的現實，書中有不少對於貧困與黑暗隱晦的描繪，反應出某些複雜的社會問題，像是那位有著威嚴的「閣下」尊稱卻是童話故事裡的食人魔、街坊鄰里間常出現叫罵與惡鬥、或者就出現自己家中父親或兄長的暴力相向！當財富在日常生活中有了具體的形象，人生也開始變得可以妥協交換，隨著故事從童年到青少年的發展，我們也看到了主角們在外觀和性格上的變化。

閱讀這部小說，令人震撼的是格局的宏大、細節的扎實，但最大的難題或許也是眾多人物衍生出的紛雜，作者藉由人物刻劃和生動景象建構出時代輪轉下的焦慮和恐懼，剛開始讀取可能要依賴扉頁的登場人物表輔佐，但隨著時間的推移，你會逐漸進入這群市井小民的生活苦難與內心世界，兩位女主角深沉動人的情誼和扣人心弦的故事相信也會讓許多人縈繞於心，憶起不少青春往事。

 作者：史蒂芬‧金

       譯者：楊沐希

        出版社：皇冠文化

   出版日期：2017-02-06

           ISBN/ISSN：9789573332848

故事開始於一九七八年的一件強盜入室案，屋主羅斯史坦可是曾登上《時代雜誌》封面被譽為美國二十世紀的天才大作家，筆下的吉米．高德「浪子」三部曲不僅被列為大學生必讀書籍，還將他的寫作生涯推到最高點得到了國家書卷獎，然而！問題在於蒙面主嫌莫瑞斯是老作家的忠實書迷，看到自己熱愛的書中英雄在結局成了回歸家庭、追尋金甲蟲的一般人而憤怒不已，憎恨作家羅斯史坦摧毀角色、背棄原則的爭執裡槍殺了他，搜刮了屋內所有現金和未出版小說手稿並埋藏起來，後來卻因為另一起沒有相關的酒醉強暴案而鋃鐺入獄被判無期徒刑，多年後一個男孩彼得發現了藏有現金和筆記本的大皮箱，然而被關了三十六年的莫瑞斯終於假釋出獄，另一版本更驚險致命的「彼得與狼」情節就此上演！

作者、作品與讀者三者之間向來在文學創作佔有微妙的關係、也興起了不少熱烈的討論，然而說到這個議題的探討史蒂芬‧金絕對是箇中翹楚，從一九八七年書寫瘋狂女書迷綁架作家的《戰慄遊戲》、帶出虛擬角色力量的《黑暗之半》到《秘窗》中描述遇上瓶頸的名作家與聲稱剽竊靈感的可怕怪客，史蒂芬‧金融入自身領域的知識與經驗以不同角度切入，捕捉出了每個創作者在寫作過程都可能遭遇的矛盾和恐懼。

喜歡看書的讀者一定都有類似的感受，對於喜愛作家筆下角色的迷戀，從看戲、入戲到渴望導戲，往往書中的人物比現實裡的創作者還要重要、還要真實！《戰慄遊戲》的頭號書迷安妮因為喜愛的主角被賜死而怒火中燒，瘋狂殘忍的凌虐作家只為了角色能復活，而三十年後《誰找到就是誰的》裡的憤怒紅唇男莫瑞斯看到自己鍾愛的角色被摧毀，更是一瞬間就用槍轟掉了作家腦袋的上半部！所以面對自身意念和讀者想望的衝突拉扯裡，作家在文本創作究竟是該抱持什麼樣的態度？衡量取捨間想必讓人興起許多的疑惑，而在這本小說中史蒂芬‧金藉由書中人物是這樣說的「一個好的小說家並不會帶領他的角色前進，他只會看著角色發生狀況，然後把看到的事情寫下來。一個好的小說家會知道自己只是擔任秘書的工作，不是上帝。」而這正是史蒂芬‧金小說之所以吸引人的緣故。

《誰找到就是誰的》除了關於文學迷戀的探討，比較特別的是它是史蒂芬‧金第一本硬漢派偵探小說的續集，和首部曲《賓士先生》驚悚的汽車衝撞大屠殺序幕一樣，這本續集小說一開始的強盜入室殺人就充滿了戲劇性，然而雖然是以退休警探為主角發展而成的三部曲卻可以獨立閱讀，但若要更了解前因後果和深入角色，還是強烈建議能先看過《賓士先生》，有點可惜的是那有趣的黃金鐵三角淪為像是微不足道的支線戲份，但不能否認的是會令人緬懷雀躍並佔有關鍵的影響地位，驚險的追逐動作成功營造不少緊張感，只能說《誰找到就是誰的》裡外兼具，在對於創作的深度探討和殘酷的人心世界都有如此令人顫慄又如此迷人的描繪，只要看完前面幾章就再也無法釋卷。

相關系列作品：

《賓士先生》http://jrue.pixnet.net/blog/post/113430494

《誰找到就是誰的》http://jrue.pixnet.net/blog/post/116935872

 作者：羅傑‧霍布斯

       譯者：陳靜妍

        出版社：臉譜出版

   出版日期：2017-01-05

           ISBN/ISSN：9789862355527

提到「鬼影行動」，可能不少人會先聯想起好幾年前湯姆克魯斯主演的熱門電影《不可能的任務》系列，雖然有著相同的名稱、卻是截然不同的作品，不過就本質來看都是讓人熱血沸騰的動作類型，除了有出生入死的驚險場面、磅礡震撼的感官體驗、風情各異的各地描繪，還有寫實緊湊的犯罪細節，如果這本小說能改編成電影絕對是精彩可期的好萊塢大片，不管是角色塑造或情節張力都是獨樹一格的創作。

而作為同系列的續集，第一次接觸羅傑．霍布斯作品的讀者難免有接續上的疑慮，可以放心的是這部小說是以事件為區隔，內容上並無太大的關連性，不管從那一本入手都不影響故事的進行，當然，首次閱讀還是有必要先來認識一下「鬼影」這兩個字所代表的意思，不是任務形式，而是職業類別，這就是它獨特充滿魅力的地方！正如所有光明耀眼的面向背後，必然存有的黑暗陰影，所謂的鬼影不僅來無影去無蹤、還是名大盜，當一組人馬幹完一票銀行搶案得消失一陣子，鬼影大盜不只能將問題解決，還能讓所有事情消失，並在三十秒之內就變成他想要的身分，傑克(好吧！這只是他眾多名字之一)做這一行只是因為別的行業都太無聊。

情節一開始就是引人注目的一連串行動在不同地方展開，隨著所有支線情節不斷往上交疊出毫無冷場的轉折，《鬼影行動》以走私集團為題材，而且故事舞台就選在南中國海的區域，主場景為澳門和香港，對於在台灣的我們來說因為地緣，其實備感熟悉更易融入，作者的寫作風格裡其中讓人嘖嘖稱奇的就是細膩詳實的描繪程度，你很少可以看到一個國外作者能將澳門這個城市書寫得如此深入，透過那些真實場景，也拉近了不少讀者與小說之間的距離。

而除了舞台介紹的成功，還包括兩位有趣人物的帶動，看過前作的讀者想必更期待鬼影大盜與導師安琪拉的謎樣過往，與傑克對其若有似無的曖昧情愫，最重要的是兩位鬼影也不是省油的燈，身為神秘狡猾的罪犯面對偏好斬首的殺手絲毫不退讓，也讓情節更有看頭！而令人欽嘆佩服的還有犯罪過程的細節，宛如震撼的揭密過程，從走私、販毒、幫派到謀殺等，內藏的危險是個暴力卻也炫目的世界，誘人的將所有人都拉進故事裡。

相關系列作品：

《鬼影大盜》http://jrue.pixnet.net/blog/post/116079913

《鬼影行動》http://jrue.pixnet.net/blog/post/116886474

 作者：S. K. 特雷梅恩

       譯者：黃鴻硯

        出版社：悅知文化

   出版日期：2017-01-16

           ISBN/ISSN：9789869374880

安格斯和莎拉曾經當過富裕的中產階級夫婦，大多時候過著完美的家庭生活，然而就在一年前他們失去了一切！倫敦的房子、安格斯的工作和年幼的莉迪亞－他們六歲的雙胞胎女兒之一，為了逃離財務問題與悲傷回憶尋找出路重新開始，他們決定搬到安格斯從祖母遺囑裡繼承的那座偏遠、遺世獨立的蘇格蘭小島上，即使那裡只有一棟荒廢破舊等待整頓的燈塔管理員小屋，但倖存女兒柯絲蒂的行為卻變得越來越奇怪，她聲稱自己是莉迪亞，死去的是柯絲蒂！不僅反覆做著白色房間的惡夢、一個人和死去的姊妹說話，房間裡還突然出現早已封存的玩具、合照，隨著島嶼猛烈的冬季風暴將至，一家三人也逐漸陷入了詭譎的混亂裡。

就像書中的母親莎拉所說的，生下雙胞胎(尤其是同卵)比一般所謂「成為父母」的奇蹟還要令人嘖嘖稱奇！不難想像雙胞胎在成長過程總會成為眾人的焦點，如果兩個一模一樣的人就站在你的面前，他們的存在的確獨特且叫人難忘，何況還有那麼多被外界津津樂道的神奇默契、心電感應等特殊案例，原文書名《The Ice Twins》起因於故事中的姐妹出生於最寒冷、冰霜漫天的日子，而中文書名《靈異雙胞始》則反映出作品的風格，作者巧妙運用了不少關於雙胞胎模樣與經歷的話題元素，甚至可以時而讀到她們之一就無聲地出現在陰暗角落或反射在鏡子和窗口，讓人分不清究竟是幻覺或真有鬼魂，成功營造了恐懼、也帶出了懸念。

也因此對女孩怪異的行為興起了諸多想像和揣測，然而弔人胃口後，情節看似一面推進、一面解謎，卻又是另一段精心設計、令人屏息的開始！故事由父母這兩個主要角色穿插交錯進行，不僅篇章比重有差、運用的人稱視角也迥異，敘事觀點的轉換讓讀者不僅能深入感受人物的心理世界，也更全面了解角色周遭事物的發生，但隨著兩人的陳述真相卻愈發令人質疑和不安，母親的內疚偏執、父親的酗酒憤怒，他們似乎都有所秘密有所隱瞞，如果以小說手法來說就是不可靠的敘述者，讀者可得要透過文本自行判斷解讀究竟出了什麼問題？可以信任哪一方？高潮迭起的轉折也讓情節更為緊湊、抓住人心。

最後不可不提的當然還有令人印象深刻的島嶼風情，本書作者不但是暢銷小說家，更是位得過獎的旅遊文學作家，書中的蘇格蘭小島就取材自曾旅居的景點，也因此雖然是虛構背景卻也展現出了栩栩如生的真實性和立體感，且運用不少感官摹寫讓文字在細膩中帶有詩意，然而除了美麗風光，這樣的小說舞台更重要的在於強調它的孤立與季節性－交通易達性低、冬季惡劣天候，還有被賦予的古老民間傳說，結合的獨特地方性和人文特色交織成危險神秘卻又充滿誘惑力的地方，當然還有那棟鼠滿為患、掛著古怪畫作、地板會吱吱作響，寒冷黑暗的夜晚小屋！哥特式氛圍、懸念營造加上敘述詭計，《靈異雙胞始》帶出的心理驚悚可是會讓人絲毫不留喘息空間。

  作者：東野圭吾

       譯者：王蘊潔

        出版社：皇冠文化

   出版日期：2016-12-27

           ISBN/ISSN：9789573332756

經典的童話總會讓人勾起許多的兒時回憶，不僅開啟了對浩瀚世界的想像、也滿足了內心深處的夢想，然而不是所有故事最後都是幸福美滿、永遠快樂的結局，丹麥作家安徒生的《人魚公主》就是廣為人知的悲劇收場，雖然這本小說的書名為《人魚沉睡的家》，東野圭吾筆下的人魚其實和那個傳統童話情節沒有多大關聯，字裡行間卻有著相似的悲傷色彩。

那個美麗少女就沉睡在輪椅上的那棟大房子裡，像極了無法行走的美人魚，六歲的女孩瑞穗因為游泳溺水意外而造成大腦嚴重損傷永遠無法清醒，父母原本打算同意器官捐贈卻在最後關頭改變主意，母親薰子將女兒帶回家自行照護始終相信她還活著，並讓身為高科技公司董事長的丈夫提供各項醫療技術，然而從體內植入機器讓其自主呼吸、用電力裝置活動手腳避免肌肉萎縮，到控制顏面神經使之有笑容！為了使女兒看起來像正常的孩子，母親的行為卻越來越偏執，引起多數人的爭議和質疑，腦死究竟是病人、還是屍體？薰子走到輪椅後方，把雙手握著的菜刀舉到了女兒的頭頂……

童話裡的人魚公主將歌聲與尾鰭獻給女巫，為了愛忍受著雙腳行走如刀割般的痛苦，而《人魚沉睡的家》同樣有著一個接受一次次宛如魔法手術與實驗、失去意識卻沒有疼痛的女孩，還被質疑宛如製造科學怪人、褻瀆神的行為只是父母的自我滿足，兩個故事都讓我們看見了對愛的執著和瘋狂，但東野圭吾的目的不在批判做法的對與錯，全新挑戰熱議的道德議題、最刺痛人心的兩難抉擇，傳達出作者對於生物醫學科技利與弊間的高度關懷。

東野圭吾向來以創作廣泛的多面寫手著稱，醫學領域稱得上是歷年作品中常見的元素類型，而在此題材中又以基因科技和腦部研究最常被著墨，《人魚沉睡的家》寫於二O一五年，和《拉普拉斯的魔女》同屬為東野圭吾在作家生涯三十週年推出的紀念作，然而不管是在《拉普拉斯的魔女》展現理科出身背景的水準功力，或是《人魚沉睡的家》帶出的「腦死」與「器官捐贈」議題，我們都可以看到兩部小說卻都同樣探討了人體最複雜器官之謎－大腦，儘管腦科學再怎麼發達，人體的腦部至今依舊有許多無法解釋的事，既神秘也令人好奇。

東野圭吾曾在創作中探討了左右腦實驗、移植手術、醫學改造等，到了《人魚沉睡的家》則是腦死是否等同於死亡的爭議問題，小說情節推理成分不多，卻提及了不少醫療科技的專業名詞技術，還涉及生死難題與親情矛盾，由此可以想見這不是一部可以輕鬆閱讀的書籍，在故事軸單純、題材嚴肅充滿省思之下更顯得沉重不已，然而隨著一句句疑問的提出卻也彷彿擊中了每個人的內心深處！從對死亡的認定標準、器官移植的短缺困境，到道德與法律領域所面臨的衝突與難題，《人魚沉睡的家》以不同的角度觀點切入點出了不少現實環境所存在的疑慮，當重大的話題又牽涉人與人之間敏感又脆弱的關係，情感本質的掙扎煎熬更顯得分外讓人感傷動容。

 作者：梅蘭妮．拉貝

       譯者：趙丕慧

        出版社：愛米粒

   出版日期：2016-12-30

           ISBN/ISSN：9789869346870

神秘成功的暢銷書作家與她的狗獨自住在施坦貝爾格湖邊，那棟別墅就是她的世界，琳達．康拉德茲有十一年沒有走出屋外了，因為十二年前親眼目睹妹妹命案並看見凶手逃逸，多年來琳達活在憂鬱、恐慌與惡夢中，直到那一夜她在電視上認出那個男人，那個曾被譽為全國最耀眼的新聞記者、那頭夢中怪獸、那位殺妹凶手！她決心要以唯一的武器－文學設下陷阱，寫下一本以過去發生的事為基底的犯罪小說，以獨家訪問設下誘餌來單挑凶手，十二年前的夏天究竟發生了什麼事？琳達賭上的可不只是一本書！

故事以第一人稱為敘述視角，讓女主角琳達從向讀者介紹自己的隱居生活說起，小說比較特別的地方是不像一般犯罪小說有著眾多的角色和場景，一開始就將焦點鎖定在單一的人物(女主角)與地點(別墅)，所以前半部您可以看見有絕大多數時間女主角是獨挑大樑上演著獨角戲的形式，或許有人會有是否較單調、沉悶或節奏拖慢的疑慮？然而本書並非為著墨在暴力血腥的類型，而是屬於心理懸疑的層次，在人物刻劃和角色性格上正是這個故事引人入勝的營造重點，透過作者的敘述你可以更貼近女主角琳達的想法、恐懼和感受，而這也為《陷阱》後續的轉折鋪陳預作了巧妙的準備。

在寫作風格迥異、令人屏息的誘餌陷阱〈血親姐妹〉的穿插加入下，我們一面享受著作者梅蘭妮．拉貝以不同字體帶出的書中書內容，一方面卻也掉入了其精巧細密的布局裡，起初一切都是明確的，然而隨著主角創作的犯罪小說補足了被害人的細部資料與社交背景，還有和嫌疑犯記者的訪談會面進行，我們得知了看似親密姐妹關係裡的另一個版本，加上過程中角色帶出的不穩定情緒，於是不確定性和揣測質疑開始萌生，情節虛實交錯敘述中堆疊出撲朔迷離的故事線，讓人懷疑起什麼是真實、什麼是幻想？到底誰又才是凶手？！

「陷阱就是捕獲或獵殺的工具。」主角作家以小說設下了誘餌，然而嫌疑犯記者卻提出了更明確的證據反駁，一場貓捉老鼠絕無冷場的心理遊戲中，不到最後一頁，你不會知道是誰掉入誰的陷阱裡！而這無疑也是作者梅蘭妮．拉貝為喜歡心理懸疑小說的讀者所設下的挑戰，《陷阱》轉折流暢完全不著痕跡，一度到了結局還讓個人以為會再次翻盤尚未結束，由此就可見其處理手法之巧妙，編織的完美節奏更呈現出暢快過癮、樣貌豐富的小說創作。

 作者：法蘭西斯科‧米拉雷斯&凱莉‧桑多絲

       譯者：葉淑吟

        出版社：平安文化

   出版日期：2017-01-03

           ISBN/ISSN：9789869360890

如果不是在文學小說的類別找到這本書，我可能會以為它是一本介紹生活旅遊的專書，假如你再和我一樣是嚮往流浪旅行去探索體驗這個世界的人，看到這個書名肯定更興奮好奇了，世界之大，尋尋覓覓，到底最棒的地方又在哪裡？！

然而故事裡「世界上最棒的地方就在這裡」卻是間咖啡館的名字，就在孤寂、悲傷的女主角伊莉絲差點做出傻事的時候偶然被發現在街角，在那裡她遇見了魔術師老闆和略帶外國口音的年輕男子盧卡，咖啡館裡只有六張桌子卻各自有著不可思議的特質，像是猜透對方心思、找回遺忘過往、在黑暗尋找希望等，與盧卡的對話和令人訝異的魔力，讓伊莉絲每天迫切地期待起造訪那間神奇的咖啡館，不僅得到一只停止走動的古老懷錶、想法一天天有了不同的改變、也對盧卡萌生出了愛意，然而當她第七天再踏進那個隱密的世界環視著都已坐過的六張桌子，卻被告知盧卡永遠不會再出現，隔天「世界上最棒的地方就在這裡」還已成了一間空置許久的老倉庫，令伊莉絲詫異不已。

《世界上最棒的地方就在這裡》前後分成〈魔術師的六張桌子〉與〈人生的滴答聲〉兩部，倘若單純從故事情節的表面發展來說，是本精短易讀的小說，帶有奇幻與懸念的色彩吸引人目光，從咖啡館裡六張各異魔力的桌子到那一個生銹腐蝕不會動的奇怪懷表，從新奇往事桌、原諒桌、秘密桌等展現的魔法驚喜到對那個特別禮物的真相懷疑，跟隨著女主角不斷造訪彷彿也興起了相同的渴望，何況這裡還有個擁有精采絕倫魔術伎倆的魔法師老闆和那個謎樣令人心動的義大利男子！除此之外這本書不容錯過的還有不時流洩其中的音樂歌曲，不論是迴盪在咖啡館內的、還是偶而從收音機傳出的，跳脫書外雖少了真實的節奏聲響，卻透過貼切的文字歌詞展現無聲力量打動著人心，這是這本書另一個看不見的神奇魔力。

然而這也是這兩位合著作者聰明的地方，利用神秘魔幻的元素和平易近人的筆調！小說更進一步來看其實是一本頗值得省思的心靈成長書籍，縱使那個「世界上最棒的地方就在這裡」只是在平凡的街角，因為它訴說的不是身外的世界、而是心靈的出走，而且還藉由各種象徵形式隱藏了動人的生活哲理，像是七天對於不管是中西方宗教習俗上所代表的重要意義，像是以鐘錶闡述了過去、現在或未來的存在之於人生的關係，甚至還帶出在日本文化中飲食、茶道或俳句所飽含的日常禪法，還有最後讓人咀嚼再三帶點開放性的結局！所以－最棒的地方到底存不存在？又在哪裡？閱讀《世界上最棒的地方就在這裡》，或許每個人都能讀出不同的體悟。