旅人書房

  作者：法蘭西絲‧哈汀

     譯者：趙永芬

        出版社：青林出版

   出版日期：2019-04-29

           ISBN/ISSN：9789862744406

故事是這樣開始的，在人人皆知書本危險、文字瘋狂的時代，十二歲的孤兒莫絲卡簡直就是當地的小女巫，因為她的眼睛練就山鴉村無人能敵的一種能力－識字！因為對文字如飢似渴，莫絲卡深受突然造訪村子可疑男子柯蘭的吸引，柯蘭高雅的態度、迷人的用語卻被揭發是個聲名狼藉的騙子而囚禁，這天莫絲卡決定展開一項不顧死活的任務，她無意間放火燒掉舅舅的磨坊、偷了鑰匙解開柯蘭腳鐐，並帶著一隻大白鵝倉皇逃離，詐欺犯和縱火犯形成了弔詭的合作夥伴，沒有想到的是王國內情勢動盪不安，甚至還傳出了恐怖計畫與政治陰謀，兩人在逃亡的過程接連被捲入麻煩之中。

《厄夜奔逃》是作家法蘭西絲．哈汀的處女作，以青少年小說的立場來看，要說它是一部頗為複雜紛亂卻也熱鬧非凡的作品，預設的背景環境是關鍵，分裂的王國中管理城市的公爵與各行各業的公會，彼此維持一種表面和諧卻相互猜忌的微妙抗衡，除此之外還有蠢蠢欲動的恐怖挖鳥人和激進份子，所以首要讀者必須“熬過”其中的歷史演變以及人物關係，因為接下來你會將像劉姥姥逛大觀園般，被這個時代迷得眼花撩亂。

以十八世紀初的英國為依據，作者打造出的舞台讓人見識到了驚人的想像力，諸如多神的宗教信仰裡－嬰兒出生的有趣命名、酒館精彩的獸鬥比賽，還有令人大感新奇的市井文化－替戀人隱瞞秘密的婚禮屋、漂浮行駛在河上的咖啡屋等，更別提跟隨著人物穿梭在那些街頭巷弄裡跌宕起伏的驚險歷程，書名的「厄夜奔逃」名符其實，女主角莫絲卡自從那一夜計畫逃離，就那麼接連成為縱火犯、逃犯、小偷、間諜，甚至殺人兇手的共犯！故事中沒有奇幻的元素，但透過緊湊動感的情節與各式古怪的人物，你很難不被法蘭西絲．哈汀所創造的世界所吸引。

不可不提的還有引起書中軒然大波的起因－文字的力量，文字寂然無聲，撼動的威力卻何其強大，回顧古今中外的事件就一目了然，小說中間接探討了文字之於歷史或人性的影響，更有不少別出心裁的見解語句，人們對於文字的狂熱與畏懼其來有自，然而書中卻也赤裸裸指出「淹沒真相之聲的人更具毀滅性」，語言文字是有生命的、危險但也美妙，善惡的力量全然取決於使用者的心志，所以問題不在於接觸讀取，而是理性思辨的能力，這也是資訊充斥、多元價值盛行的現今時代，我們不可不引以為戒的議題。

最後，當然別忘了那隻兇悍逗趣的大白鵝，讓這個故事增添不少歡樂，堪稱出色又搶眼的最佳綠葉，令人擊節讚賞。