旅人書房

        作者：向達倫

        譯者：楊沐希

        出版社：皇冠文化

        出版日期：2015-03-09

        ISBN/ISSN：9789573331407

本書故事圍繞在一個恐怖小說作家艾德，他寫得每一本書都跟鬼怪有關，只為證明他沒有發瘋、不是神經病，因為他身邊跟著六個鬼魂、而且他都認識！為了尋找新書的創作靈感，艾德來到了充滿古老歷史與幽暗氣息的倫敦，並在這裡邂逅並愛上了一位令人著迷的美麗女人，然而他與她的過去卻不斷影響著兩人的戀情，隨著事件逐漸失控、怪事不斷的發生，這個總是在夜間出現、帶著謎樣的情人究竟是？不斷翻轉的情節編織出令人難以置信的驚人結局，將諸多元素一網打盡的《闇影夫人》讓讀者見識到真相居然可以有如此詭譎的多變。

如果事先不知道作者是誰，在閱讀過全書內容後實在很難與向達倫連結起來，對！就是那位以一系列青少年奇幻文學橫掃全世界的英國暢銷作家。本書的最後如同部分作家書寫習慣註記了作品完成的起迄日期，但細心點可以發現一個驚訝的事實：這本書竟然歷經十三年的醞釀時間！看似稀鬆平常的舉動，個人覺得多少蘊含了實踐紀念的動人意義，觀看本書構思開始的時間點一九九九年，隔年即是《向達倫大冒險》系列大受歡迎的忙碌巔峰，多年來向達倫從未忘懷成人小說領域的創作，《闇影夫人》雖然不是為成人讀者而寫的第一本書籍，但某種程度卻是對曾經理想的挑戰與驗證。

但若要說全然找不出向達倫存在的蛛絲馬跡其實也不是沒有，看完書籍內容再連結回作者過去作品常有的特質，會讓人有種恍然大悟的感覺！殺手、鬼魂、神秘謎團與戲劇化轉折等，不變的是抓緊青少年心理的想像創意，多了的則是成人讀者專屬的愛恨糾葛與生命傷痕，向達倫向來喜歡恐怖的故事，說小說既不能完全脫離黑暗，也要懂得如何凝視陰暗面，這個結合超自然、愛情、謀殺與騙局的悲劇故事其實讓人有點不剩唏噓，人生的苦澀與情愛的瘋狂反倒凌駕了其他元素所帶來的效果，精準投射出了人心晦暗的角落。

當然本書令人印象最深刻的地方還有來自於其曲折離奇的鋪陳結構，角色職業與鬼怪元素絕對是最大的功臣，它讓故事在真實與幻想之間產生了更多曖昧與多元的發展空間，作家身分讓情節走向多了不可預測性，超現實的融入則成了最佳的氛圍調味與巧妙機關，成功將書中人物與書外讀者帶入百迴千折的棋局中，又以向達倫之前書寫過吸血鬼、殭屍等恐怖題材的經驗來看，鬼魂的部分自然也就駕輕就熟活靈活現，但與其把這部作品歸類在有著鬼怪類型的奇幻作品，個人還是比較偏向把它看待成一部犯罪懸疑小說，神祕的情節發展、縝密繁瑣的佈局和充滿誘惑力的說故事技巧，《闇影夫人》探索每個人生命中深沉的黑暗與秘密，揭示出了成人虛偽面的背叛與謊言。