旅人書房

 作者：艾莉芙‧夏法克

       譯者：謝佩妏

        出版社：博識圖書

   出版日期：2017-03-01

           ISBN/ISSN：9789866104923

《建築師的學徒》的特別不僅在於它是一部令人難以忘懷的美麗故事而已，還是國內文學小說較少看見的土耳其作家寫的作品，作者艾莉芙．夏法克受成長經歷與旅居各地的影響，創作裡面常可見兼容並蓄的多元文化和世界觀，儘管對於身分政治有時侷限故事創作或引發爭議不以為然，但不可否認的土耳其地理位置的特殊性和文化資產的豐富性卻始終是艾莉芙．夏法克創作主題中最動人的元素，本書就是以其首都為背景書寫出的小說，伊斯坦堡不但是世界上唯一橫跨歐亞大陸的城市，歷經過數千年不同種族和文化的衝擊，鄂圖曼建立更曾是歷史上規模最大、最有影響力的帝國之一，而《建築師的學徒》就是以十六世紀這個古老城市為故事舞台，呈現出伊斯坦堡宛如萬花筒般豐富的面貌。

第二個獨特的地方不妨從書名來認識起，作者筆下的建築師原來真有其人，根據維基百科資料科查．米馬爾．希南不僅先後曾為三位蘇丹主持帝國工程，是鄂圖曼時期最偉大的首席建築師，並可與同時代的西方藝術家米開朗基羅、達芬奇等相比較，小說中有不少情節都是根基於真實的歷史事件與人物，看得出作者在文獻考究下過苦功，雖然作者艾莉芙．夏法克為了配合故事步調，對實際的年代時序有所更動，並加入不少虛構的部分作為改編，但也因為這些刻意的安排，讓整個故事更為細緻迷人富含深意，不再僅限於單純或僵硬的歷史或建築題材。  

而在眾多虛構創作中最成功的莫過於學徒這個穿針引線的主要角色，故事講述不到十二歲的男孩亞汗與一頭送給國王的禮物－白色罕見的大象歷經許多波折從印度抵達伊斯坦堡，他不僅是照顧大象的象夫，還愛上蘇丹的女兒－公主，成為鄂圖曼首席建築師希南的學徒，在時間流逝裡也看盡了帝國的殘酷戰爭、災難事變和權力陰謀，更因為自身的秘密與謊言一次次陷入危險困境中，情節以回憶倒敘的手法帶出，我們隨著主角從男孩到老年歷經了約莫八十多年，從富裕宮殿到貧困街道看到城市不同的面貌、也認識了不少精彩的人物，但後來卻意識到很多事物不若表面！

作者藉由本書向母國的建築大師希南致敬，讀者不僅從小說裡可以窺見這位傳奇人物的生平事蹟與和獨特的建築風格，更令人印象深刻的是以印度男孩的經歷與視角融入許多和人性、人生相關的連結隱喻，字裡行間詩意精簡且帶點發人省思的語句常讓人低迴不已，例如白象雖然只是個次要配角，在情節裡卻展現了強大的存在感與溫柔的智慧，看完故事，說不定你會覺得人比動物還要殘酷令人害怕；而在建築的細節中更蘊含不少哲學的深意，某種程度宛如鏡子般倒映出世界的和諧和平衡，並且警惕著我們毀滅遠遠比建造還要容易！在不斷學習、追求完美的過程裡，這才發現－原來人都有缺陷，愛永遠是最難精通的技藝。