旅人書房

        作者：柯姆．托賓

        譯者：陳佳琳

        出版社：時報出版

        出版日期：2015-09-29

        ISBN/ISSN：9789571363608

著作中有三部入圍布克獎決選，《布魯克林》更曾榮獲英國柯斯達年度小說獎，加上以描寫愛爾蘭移民歷史、個人身分認同等作品主題，一度以為面對像柯姆．托賓這樣的文學大師閱讀到的會是較為嚴肅批判、晦澀複雜的形式呈現，然而《布魯克林》卻相當出乎人意料，除了文字雅緻平易、情節更是靜謐樸實，它沒有移民話題小說常見跨文化衝突的針鋒相對、或對於自身命運的哀憐悲嘆，卻不管是在反映生活的深度廣度，抑或生命的力度厚度上，內斂含蓄中以特有的筆觸展現出緩慢溫潤的情緒流動。

《布魯克林》的故事背景發生於二十世紀五0年代，二戰後愛爾蘭經濟遲滯，進而興起的大量移民浪潮，因為出生年代和異鄉經歷，所以作者對於這種新移民心理的身分追認矛盾寫來相當有感，全書分為四個章節，描述平凡的愛爾蘭女孩艾莉絲為了家計離鄉背井遠赴美國的成長歷程，從面對未知世界的恐懼、愁雲慘霧的思鄉低潮到逐漸在工作、學業、愛情與夢想中找到自信與依靠，就在艾莉絲感受到現有的美好與全新的自由之際，突如其來的家庭噩耗卻讓她不得不返回家鄉愛爾蘭，然而未料熟悉的環境卻在她心底掀起波瀾糾葛，去或留成為人生分界必然抉擇的難題。

書名的布魯克林就是女主角展開新生活的地方，這裡因為早期的移民歷史，所以匯集了各類民族與外來文化，作者在此章節運用了相當多的人物或事件來呈現當時的城市氛圍，雖然部分涉及了戰爭議論、種族偏見或貧富差距等話題，卻是點到為止沒有過多批判，反而把書寫重點擺在日常生活的細瑣軌跡，透過艾莉絲的視角我們認識了許多有意思的人物，然而很有趣的一點是閱讀《布魯克林》總有種斷章感，這些角色就像是生命中的過客，有可能在這個小節出現、下個小節就莫名走出生命，所以整部小說更多的反倒是聚焦在女主角這個人物上，細緻入微地勾勒出其性格特徵與心理轉折。

從離家到返鄉，其實這個故事的時序只經過兩年的時間，人物的蛻變卻很容易讓人有歷經多年的錯覺，在這樣描繪舊時代彷若古典風格的小說裡，老實說女主角前後的強烈差異還挺令人訝異的，然而看似現代化女性作風底下卻依舊讓她逃不開時代的壓力與命運的枷鎖，結局那一席意味深長的話語徒留一絲悵然與想像，不慍不火、不做無謂的激情和悲情裡，故事卻細火慢燉堆疊出生命的游離與騷動，直扎人心。