旅人書房

        作者：威廉．亞歷山大

        譯者：陳宏淑

        出版社：小麥田出版社

        出版日期：2014-11-04

        ISBN/ISSN：9789869107327

《面具男孩與妖精劇團》是一本充滿想像力的奇幻冒險故事，主角羅尼的哥哥在母親逝世後為了生活只好帶著他投靠女巫葛拉芭，後來一群孤兒就住在滿是稻草堆的髒亂環境裡，還要忍受被女巫當成工具般的使喚差遣，直到有一天一個妖精劇團來到了這座城市，在占貝城中所有的戲劇演出都是違法被禁止的，但是這些妖精卻要在這裡演戲！為了尋找之前加入業餘劇團就從此下落不明的哥哥，羅尼不僅被表演吸引加入了妖精的行列，還得面對那百般阻撓的可怕女巫與市長大人，和那即將席捲全城的大洪水，你知道的！當故事變成一齣戲，就是危險的開始。

本書雖然是作者威廉．亞歷山大的第一本長篇作品，卻已經獲得美國國家書卷獎的殊榮肯定，雖隸屬於青少年文學類型卻展現了豐富多元的創意想法，作者充分發揮自己在戲劇、民俗學的知識長才融入於寫作敘事和內容情節中，仿劇本編撰方法的小說文體，不僅有登場角色介紹、還以「場」「幕」的揭示取代一般小說章節的分隔，除此之外還有人物對話和動作場景的描述細節刻劃，提供了另種閱讀形式的想像與推進，宛如就是欣賞一場精采的紙上劇場；而在風格方面則是展現了令人眼花撩亂的混搭特色，中古時期以鋼鐵機具為題材的科幻元素、有著女巫與妖精的奇想世界，再加上關於戲劇－面具意象的隱喻和災難預言的轉折，融合不少吸引人的概念以激起讀者的興趣。

書籍中還有幾個令人印象深刻的點，像是這座虛構城市的設置或各式特色人物的發想，同座城市卻被一條河分隔成兩種不同的風貌，不管是井然有序的城北或雜亂無章的城南，你都可以看到那專屬的敘述場景，不可不提的當然是居中那座據說存有製鐘師傅鬼魂的彩色玻璃鐘樓，其次還有身體殘缺者被裝上替代構造的聳動感，像是女巫的那雙機械鳥腳和護衛隊隊長的齒輪眼睛，不時還穿插著可以操控咒語、隨意附身的魔法，最後當然還有那群可愛的妖精，不同於有些奇幻小說賦予的負面形象，在本書可都是相當有個人特色的有趣塑造。

而最發人省思的則莫過於在戲劇與面具中隱含的寓意，書中禁止戲劇活動的原因在於覺得演員都是騙子，任意戴上面具、穿上戲服就可以假想自己是別人，取代他人努力多時的榮耀，然而作者另一方面卻也加諸尋找真理、為城市說話的責任賦予，這就有點像是雙面刃的爭議，面具成了變身的媒介，只要嘗試，平凡也可以變得非比尋常，然而你是會選擇當別人、還是當自己？但你是被征服、還是找回力量的人？！在《面具男孩與妖精劇團》簡單卻又帶點詩意的文字中，有著面對真實自我最誠摯的探討與勉思。