旅人書房

 作者：卡拉‧韓特

       譯者：盧相如

        出版社：商周出版

   出版日期：2018-11-03

           ISBN/ISSN：9789864775590

你想像不到故事開宗明義就這麼跟你說，這既不是《白雪公主》，也不是《睡美人》般的童話，沒有騎著白色駿馬的王子前來搭救，一個八歲小女孩就在自家花園舉辦的燒烤派對中失蹤，參與的賓客眾多、有這麼多目擊證人，卻仍未找到有力的證據，女孩竟憑空消失！而根據統計像這類幼童失蹤案件，十之八九是熟人所為，家人、朋友、鄰居，或是社區裡的人，究竟是誰幹的？女孩是活？是死？警方有可能在為時已晚之前找到她嗎？！

因為懸念本身，再加上可以開展的張力，關於「失蹤」這個題材似乎是屢見不鮮，然而先別急著定義這本小說是否老梗，因為情節在隨後就會以意想不到的方式扭曲，讓人好奇又焦急地期待起下一頁，作者卡拉．韓特說故事的功力不容小覷，書籍第一眼讓人注意到的就是打破傳統的結構形式，沒有明顯的章節區隔，而且情節是由好幾種不同的文本架構而成，這其中包括了社群媒體的討論、報章新聞的報導、警方訪談的紀錄與電子郵件的文字，並透過逐步倒敘的方式來回述說，帶我們一窺事件發生前後的每一個細節。

當新的訊息和線索逐漸曝光，面對案件不斷地發酵，負面輿情在網路媒體甚囂塵上，各種謠言、質疑言論蜂擁而至，這其中最不對勁的莫過於女孩父母、兄長的態度，每個家庭都有自己的一些問題存在，但是這個看似光鮮亮麗、溫馨和樂的生活表面下，隱藏的不可告人秘密似乎比別人多！小說吊足讀者胃口，巧妙設下不少紅鯡魚誘餌誤導讀者的思路，連續性伏筆讓情節有如過山車原理不斷向下起伏延伸，嫌疑犯從家中成員到外來人士不停反轉再推翻，揭示霸凌攻擊、網路公審等暴走的群眾力量的同時，也反映出「網路正義」這個無可迴避的新時代議題。

這不僅是一本融合了警察程序與心理懸疑的精彩故事，也道出了道德魔人或正義魔人的媒體亂象，回到事件真相，我們更可以看到許多光怪陸離的現代親子關係問題，以有形或無形的方式傷害著彼此，所謂虎毒不食子，但父母有時卻毒勝虎？！要說猜不到結局、神反轉的小說，《消失的女孩》絕對名列其中，然而對於講究邏輯解謎和公平性原則的推理迷而言，個人以為結局的安排還是有些許缺失，再者以系列作品的角度來看，難免對主角警探的辦案能力有所質疑，只能期待這個甫登場就令人印象深刻的辦案團隊，在未來能更發揮所屬的角色魅力。