旅人書房

 作者：JP德拉尼

       譯者：呂玉嬋

        出版社：皇冠文化

   出版日期：2017-10-30

           ISBN/ISSN：9789573333418

小說故事以艾瑪(昔)和珍(今)的雙重視角交替展開，各自歷經竊盜入侵與腹死胎中的兩位女性飽受心理創傷，亟欲重建新生活的過程中都住進了「佛格特街一號」這棟讓人驚豔又奇怪的房子，獲得批准入住不僅事前須完成申請書上一連串問題的審核，事後還得遵守多達兩百條嚴格的租約規定，然而當她們都被房子的建築師兼房東愛德華吸引墜入情網，卻也都不約而同挖掘到一些令人不安的事實，住在這裡之前的女孩究竟怎麼了？為何接二連三慘遭意外死去？！

這本書首先讓人印象深刻的是敘述手法的魅力，不單只是過去與現在兩條時間軸的切換，而是整個情節巧妙的佈局安排，前後相似與交互影響下耐人尋味的懸念，一次又一次再現的行為模式，不僅有著讓人難以形容的詭譎怪異，還不禁令人擔心起女主角會不會走向潛在的共同命運，除此之外還有租約申請書上穿插在其中的各式問題，讀者彷彿也跟隨著書中人物進行了一場某種形式的心理測驗，完美的節奏逐步加深氛圍的渲染，也營造出了恐懼的穿透力。

當然，舞台場景絕對在這個故事中佔有舉足輕重的地位！我們通常習慣將哥特式的建築風格與黑暗、陰森聯繫在一起，然而「佛格特街一號」卻不像一般典型恐怖小說中的表現形式，純淨潔白又豪華雅致的極簡主義美學處處讓人驚嘆，還有宛如未來科技的智能家居裝置，但當你所有的一切、包含身心都被數據監控，一種毛骨悚然的感覺開始油然而生，看似毫無生命的建築頓時成為有自己的意識會噬人的不祥怪物，以奇特的空間和不幸的歷史挑戰著讀者的感官。

另外《之前的女孩》罕見地也融入不少日式文化元素，從飲食料理中垂死掙扎的活魚生魚片到古代風俗裡殉葬祈福的人柱傳說，作者精心堆疊出的細節讓人脊背發涼，意有所指的隱喻餘韻也多了想像，進而更帶出小說內所有複雜飽滿的角色群，他們都嚮往完美有序的生活，以為能藉此填補內心的黑洞，渴望改寫結果完善過往的錯誤，卻不斷深陷謊言與操控的假象裡，然而這場貓捉老鼠的驚險遊戲，誰是貓？誰是老鼠？不到最後拼湊不出完整的真相！人物崩壞的突然性和刺激性充滿戲劇張力的反轉，深不可測的人心也令人窺見完美表象下的悲哀。