旅人書房

 作者：諾亞．霍利

       譯者：王瑞徽

        出版社：皇冠文化

   出版日期：2017-06-26

           ISBN/ISSN：9789573333081

《墜落之前》的故事開始於一個平靜溫暖的夏夜，然而如同書名發生的事件，這架承載著十一人的私人飛機，在起飛十六分鐘後墜入大海！只有兩名乘客倖存下來－一位曾有酒癮的窮畫家和一個四歲的男孩，沒有人能回答到底發生了什麼事？隨著情節的發展、調查的展開，我們會發現所有的生活過去與真相臆測交織碰撞後成為令人膽顫心驚的混亂瘋狂，2017愛倫坡獎的年度最佳小說不僅以悲劇謎團開啟懸念，更帶出命運、生存、人性等發人省思的議題。

人和人的因緣際遇真的很奇妙，就像這群來自不同的地方、有著各自故事的乘客，然而小說中的「際遇」通常與「命運」密不可分，無數的際遇交織成命運。因為一連串機緣而搭上同一班死亡客機，這是命運的「偶然」還是「必然」？命運或定數真的存在嗎？作者諾亞．霍利從墜機事件首先要探討的是生命充斥著隨機的巧合，但不是所有看來有意義的事都具有意義！事件有沒有可能不僅是發生在我們身上，而是因為我們而發生？

天災人禍，人人向來避之唯恐不及，然而卻總是歷久不衰的電影題材、好萊塢賣座保證，災難潮流的方興未艾除了突顯生命的無常，更吸引人的是在這其中所照映出的繁複樣貌與真實人性。《墜落之前》看似災難小說，亮點卻是在於其後所揭示的生存！從兩名倖存者在冰冷浩瀚的海洋中如同動物生存本能般奮力搏鬥，到獲救後如何面對大眾和自己，繼續生存下去的故事。

小說裡提到佛洛伊德所說的「詭秘」，說到真正的恐怖不是源自突如其來的殘暴恐怖，而是來自日常生活、空間的異常變化。飛機的墜毀之謎引發千奇百怪的陰謀論四起，是機械故障？人為因素？還是恐怖攻擊？於是情節開始採非線性敘事將時間順序打亂重新拼貼組合，在當前的事件和每個人物的背景之間來回跳動，間接也表述了人生並不是有時間先後的連續故事，而是無數時刻的混亂組合，然而在探詢真相的過程，我們卻也看見了媒體操弄下的嗜血亂象、利益流動中的人性貪婪等，荒謬諷刺的肥皂劇甚至更勝於書籍初始與浪頭、鯊魚的驚險求生。

畫家的第五號災難創作，黑色畫布白色字體就只寫著「為你的不幸深深致哀。」所以，我們究竟該對生命這個無解的命題持續接受，抑或抗拒？《墜落之前》層層堆疊起的不只是紅鯡魚，包裝在懸疑推理的類型底下，令人印象深刻的還有其文學詩意與哲學思辨，帶有苦澀與批判，卻又孤傲而強韌。