旅人書房

 作者：安德列．亞歷克斯

        譯者：李靜宜

        出版社：漫遊者文化

   出版日期：2016-06-02

          ISBN/ISSN：9789869310499

通常神祇不得插手干預凡間的人事物，但不能否認有時總會有例外！只是如果當這一切都始於天神阿波羅和赫密斯在酒館酒足飯飽後微醺消遣的一場賭注，總讓人質疑是否為災難麻煩的開始？！東拉西扯地聊起人性之餘，他們好奇起要是動物擁有人類的智力，走到生命盡頭是否會過得幸福快樂？以一年勞役當賭注，在隨機選擇後，獸醫診所狗舍裡的十五隻狗在保留原有的記憶情況下被賦予了人類的智力，午夜時分牠們紛紛從睡夢中醒來，打開籠門，就此展開了一段曲折離奇又魔幻冒險的狗生之旅。

這樣類型的小說很容易讓人聯想起許多經典的文學傑作，但最淺顯簡單的不妨從小時候看過的《伊索寓言》這本書想像起，擬人化的動物、隱喻暗諷的道理，《神與狗的賭注》書寫出對人生的觀察和體驗、富含深刻哲理是別具一格的寓言故事，這樣的作品有兩個吸引人的特色，其一是深刻有趣的故事、其二是發人省思的寓意，選擇和人類最親近的寵物為主角，如果你曾是有共同經驗的讀者，很難不在閱讀過程興起複雜的情緒，為這個故事時而心驚膽顫、時而發笑著迷，還有一種難以言喻的哀傷動容。

故事裡雖然有十五隻狗被賦予了人類的語言和智慧，但作者安德列．亞歷克斯把情節主線放在四個代表角色上，而這四隻狗又分別對應出不同的人性洞察與核心命題，這裡有捍衛真實本性、想找回舊有歸屬，無法接受思想改變的那不勒斯獒犬阿提克斯，為了解決意見歧異、鞏固階層帶來的衝突，權力的慾望演變為血腥的殺戮，如果有不從者只能－宰了牠！其次還有適應能力極強，擅長觀言察色、老謀深算的米格魯小班，兩頭三面用盡心機、阿諛奉承迎合討好，卻又讓人不得不佩服起牠在夾縫中求生的聰明狡獪。動物原本弱肉強食的生物野性本能，再結合進化蛻變的心靈思維，就像莎士比亞所說的：「人心才是埋伏在黑夜中最可怕的對手。」你彷彿見識到一部描述生存競爭的厚黑學。

當然除了被挖掘出的冷酷暴力與狹隘自私，小說裡還有兩類引人入勝的角色，對應智慧和語言的連結獲得和改變影響，牠們分別是貴賓狗馬濟努和混種犬普林斯，在選擇和人類共處的馬濟努故事中，因為動物與人類本質特性的差異，表現在對具體事物和抽象概念的理解矛盾上煞是有趣，像是狗兒被上和人類做愛、性的取向到愛的本質的思辨，描述人與狗間的心靈交會與情感羈絆是全書最纖細美麗的風景，除此之外還有致力詩歌創作、欲將語言流傳後世的傻子詩人普林斯，則讓人看見了追求藝術之美的純粹與堅持，擬人化後的動物有著人性的黑暗醜陋，卻也別忽略其感知、思考與表現力所體現出良善忠誠和文化力量。

說是《神與狗的賭注》，根本就是萬能天神一廂情願的心血來潮，動物只能被動淪為被實驗、被支配、順應命運的角色，況且這賭注還隨時有不服氣的神祇插手干預或更改遊戲規則，與其追究公不公平、輸贏結果？這群狗似乎要更直率容易理解的許多，沉重的哲思議題幸好有奇思妙想的狗生百態點綴，獨特視角雖赤裸反射出現實鏡像，卻也透著意想不到的微光和溫度。